La lettura non basta: su manabit.ai è arrivato anche l'ascolto

Fino a poco tempo fa, manabit.ai era essenzialmente un'app di lettura. Apri un testo, leggi al tuo livello, le parole che non conosci vengono spiegate, e quelle su cui sei ancora incerto tornano più avanti grazie alla ripetizione dilazionata. Questa parte funziona, e la uso ogni giorno anche io.

Leggere e ascoltare non sono la stessa abilità

Però c'è un punto cieco nella lettura estensiva che è facile ignorare, finché non ti trovi davanti alla sezione di ascolto del JLPT, oppure a seguire una conversazione vera con qualcuno: capire un testo scritto e capire lo stesso testo parlato non sono la stessa abilità. Puoi leggere un brano senza intoppi e perdere comunque il filo nel momento in cui qualcuno pronuncia la stessa frase a velocità normale. Ci sono passato anche io, più di una volta, durante la preparazione all'N2.

Cosa è cambiato questa settimana

L'aggiornamento di questa settimana, sulla carta, è semplice: ogni testo della tua sessione di lettura ora si può anche ascoltare. Stesso contenuto, stesso vocabolario su cui stai già lavorando, ma letto ad alta voce a un ritmo naturale, non quello rallentato e scandito tipico di tanto materiale audio "per studenti".

L'idea non è nuova: l'ascolto estensivo insieme alla lettura estensiva è un metodo conosciuto, e in tanti lo fanno già a mano, abbinando graded reader e audio trovato altrove, oppure esercizi di shadowing. Quello che volevo togliere di mezzo era la fatica di andare a cercare un audio che corrisponda esattamente al testo che stai leggendo in quel momento. Se il testo è già nella tua coda, l'audio è lì, accanto.

Come usarlo

Come lo userei io, ed è come l'ho testato in queste settimane: prima leggi il testo una volta, normalmente, come fai sempre. Poi fai partire l'audio, seguendo il testo con gli occhi oppure ascoltando senza guardare lo schermo. È nel secondo passaggio che la cosa diventa scomoda in modo utile: ti accorgi di quanto il tuo orecchio sia più lento del tuo occhio, soprattutto sopra il livello N4-N3. Ed è esattamente quel divario che l'ascolto a velocità naturale dovrebbe iniziare a chiudere, con il tempo.

Un paio di cose oneste

Un paio di cose oneste da dire, perché preferisco dirle ora piuttosto che farvele scoprire dopo. Questa è una prima versione. L'audio è generato, non registrato da un doppiatore, quindi è coerente ma non ha tutta la gamma di intonazione che avrebbe una lettura fatta da un madrelingua con enfasi drammatica. Il ritmo è naturale, ma "naturale" per una voce sintetica non è ancora identico a una conversazione reale, con le sue pause, le esitazioni, le interruzioni: quello resta un tipo di ascolto diverso, che non ho intenzione di sostituire. E per ora funziona testo per testo, non è ancora integrato in una "modalità ascolto" per l'intera sessione: quella è in lista, non è ancora costruita.

Da dove iniziare

Se già usi manabit.ai per la parte di lettura e ripetizione, l'ascolto è già attivo sui testi che hai in coda, senza bisogno di cercare una sezione separata. Se invece ti stai preparando specificamente al JLPT, abbinare la coda di lettura di oggi con la versione audio è probabilmente il modo più rapido per sentire la differenza: io l'ho notata dopo pochi giorni di test su me stesso.